AFC Turun Tangan! Iran Masih Mungkin ke Piala Dunia 2026 di Tengah Konflik Global
KORANPLUS.COM – Iran tetap berada di jalur untuk berpartisipasi dalam Piala Dunia musim panas ini, meskipun ada pernyataan terbaru dari Presiden AS Donald Trump yang mengisyaratkan bahwa “nyawa dan keselamatan” tim tersebut bisa terancam, menurut seorang pejabat tinggi sepak bola Asia.
Windsor John, Sekretaris Jenderal Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), mengonfirmasi pada hari Senin bahwa tidak ada indikasi Iran akan mundur dari turnamen yang akan dimulai bulan Juni mendatang di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko tersebut.
Berbicara di Kuala Lumpur, markas besar AFC, Windsor menyatakan: “Mereka adalah anggota kami. Kami ingin mereka bermain. Sejauh yang kami tahu, Iran akan tetap bermain.”
Ia menambahkan: “Ini adalah momen yang sangat emosional, semua orang mengatakan banyak hal. Pada akhirnya, federasi (sepak bola Iran) yang harus memutuskan apakah mereka bermain, dan hingga hari ini, federasi… telah memberi tahu kami bahwa mereka akan pergi ke Piala Dunia.”
Kontroversi ini bermula dari unggahan media sosial terbaru oleh Trump, yang menyiratkan bahwa kehadiran tim Iran di Piala Dunia tidak tepat demi keamanan mereka sendiri, meskipun ia juga menyatakan bahwa mereka tetap disambut. Hal ini menyusul komentar sebelumnya di mana ia menyatakan “Saya benar-benar tidak peduli” apakah Iran bermain atau tidak.
Sebagai tanggapan, tim nasional sepak bola Iran menegaskan melalui media sosial pekan lalu bahwa “tidak ada yang bisa mengecualikan” mereka dari turnamen global tersebut, di mana mereka diprediksi akan menjadi penantang kuat untuk babak gugur.
Pada hari Senin, juru bicara Kementerian Luar Negeri Iran, Esmail Baghaei, menuntut agar FIFA menanggapi keraguan yang dilontarkan oleh Trump.
“FIFA adalah penyelenggara Piala Dunia,” kata Baghaei. “Ketika peringatan dikeluarkan di tingkat tertinggi mengenai lingkungan yang tidak aman bagi pemain sepak bola Iran, ini menunjukkan bahwa negara tuan rumah tampaknya tidak memiliki kapasitas dan kemampuan untuk memberikan keamanan bagi acara olahraga sepenting ini.”
FIFA sebagian besar tetap bungkam mengenai masalah ini dalam beberapa hari terakhir, meskipun Presiden Gianni Infantino sebelumnya mengunggah di Instagram setelah bertemu Trump, menyatakan bahwa ia telah menerima jaminan bahwa Iran tetap disambut.
Konflik regional telah menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan Iran untuk memenuhi kualifikasi masuk Piala Dunia. Menteri Olahraga Ahmad Donyamali mengatakan kepada TV pemerintah pekan lalu bahwa keadaan saat ini membuat rencana bermain menjadi tidak mungkin. Namun, tidak ada tim dalam 75 tahun terakhir yang menolak tempat kualifikasi Piala Dunia yang telah diraih di lapangan.
Iran, kekuatan dominan di sepak bola Asia dan peringkat 20 dunia versi FIFA, telah lolos ke Piala Dunia untuk keempat kalinya secara berturut-turut. Tim ini dijadwalkan memainkan ketiga pertandingan grup mereka di AS, menghadapi Selandia Baru pada 16 Juni, Belgia pada 21 Juni, dan Mesir pada 26 Juni.
Pejabat sepak bola Iran diperkirakan akan menghadiri kongres tahunan FIFA di Vancouver pada 30 April, setelah sebelumnya tidak dapat berpartisipasi dalam pertemuan persiapan di Atlanta awal bulan ini.***
